液体蒸发产生蒸气，在一定温度下，当气、液两相达到动态平衡时，即单位时间从液面逸出分子的数目等于返回液面分子的数目，此时液面上的蒸气称为饱和燕气，饱和蒸气所显示出来的压力称饱和蒸气压，简称蒸气压。
一、饱和蒸气压是评定发动机燃料蒸发性好坏的重要指标，测定蒸气压具有以下意义:
①根据蒸气压，可以判断液体燃料蒸气性大小。
通常发动机燃料的饱和蒸气压越大，表明燃料中轻质成分含zui较多，蒸气性越强，在燃烧时易与空气形成可燃混合气而易于燃烧，发动机容易启动与加速，并减少磨损，降低油耗。因此，液体燃料要求具有良好的蒸发性。
②根据蒸气压，可以判断发动机燃料在使用时有无形成气阻倾向。
发动机燃料的蒸气压愈大，则在高温或低压情况下，形成气阻的可能性就愈大，气阻的产生会造成供油不足或中断，导致发动机工作不正常或停止工作。因此，对发动机燃料特别是航空燃料都要求有一定的饱和蒸气压，我国标准规定车用汽油的蒸气压夏季不大于66.7kPa，冬季不大于80.04kPa,航空汽油为27.0-48.OkPa。
③根据蒸气压，可以估计燃料在储存和运输过程中的损失程度。
燃料在储存、加注及运输过程中，轻质馏分总会损失。通常蒸气压越大，馏分越轻，损失越大，形成火灾危险性也越大。
纯物质的饱和蒸气压只与物质性质和温度有关，由于石油产品化学组成复杂，无法准确测定，通常采用GB/T8017 石油产品燕气压测定法（雷德法）测定。本方法是将经冷却的试样充人蒸气压测定器的汽油室，并将汽油室与37.8℃的空气室相连接。将测定器浸人恒温浴（37.8℃±0.1℃）中，并定期振荡，直至安装在测定器上的压力表的压力恒定，压力表读数经修正后即为雷德蒸气压。
二、影响因素与注意事项
蒸气压测定是条件性试验，必须严格按规定的操作步骤认真执行。否则，将会导致严重误差。试验中应注意以下几点:
①每次试验后要将压力表用水银压差计进行校对，以保证试验结果的准确性。压力表
在读数时必须处于垂直位置，并轻轻地敲击后再读数。
②在试验前和试验中，全部仪器不能漏液和漏气。
③为使容器中的试样的空气饱和，须按规定剧烈地摇荡容器，使试样与容器内空气达到平衡。
④应特别小心避免蒸发损失和轻微的组成变化，试验前绝不能把雷德蒸气压侧定器的任何部件当作试验容器使用。
⑤压力表、空气室和汽油室必须*冲洗，不含残余试样。
⑥必须按饱和蒸气压测定的规定，倒转剧烈振荡测定器，以保证平衡状态。
